Paraguay staat bekend als exporteur van soja en rundvlees, maar een nieuw project laat zien dat het land een stap verder wil zetten: van grondstof naar afgewerkt product. In het noordelijke departement Concepción bouwt het bedrijf Paracel de eerste cellulosefabriek van het land, een van de grootste particuliere investeringen uit de Paraguayaanse geschiedenis. Het is een teken dat de economie zich verbreedt, weg van de traditionele afhankelijkheid van enkele landbouwproducten.
Een miljardeninvestering in het noorden
De fabriek verrijst in het district Paso Horqueta en vertegenwoordigt een investering van ongeveer 1,5 miljard dollar. Volgens de betrokken partijen levert het project ruim 2.000 directe en indirecte banen op, een fors aantal voor een dunbevolkte regio waar werk buiten de landbouw schaars is. Naast de fabriek zelf omvat het plan een eigen haventerminal, stroomlijnen, toegangswegen en logistiek, zodat de productie efficiënt kan worden vervoerd en geëxporteerd.
Van eucalyptus tot cellulose
De grondstof komt uit eigen aanplant: Paracel ontwikkelt naar verluidt zo'n 135.000 hectare eucalyptusbos om de fabriek continu te bevoorraden. Uit dat hout wordt cellulose gewonnen, een basisgrondstof die wereldwijd wordt gebruikt in onder meer papier, textiel en verpakkingen. De montage van de installatie zou vanaf 2027 beginnen, waarna de eerste productiefase rond 2028 wordt verwacht. President Santiago Peña vatte de ambitie samen met de gedachte dat Paraguay voortaan meer waarde in eigen land wil toevoegen, in plaats van ruwe grondstoffen te exporteren en de bewerking aan het buitenland over te laten.
Waarom dit in een breder patroon past
De cellulosefabriek staat niet op zichzelf. Paraguay trok het afgelopen jaar meer industriële investeringen aan en boekte eerder al een handelsoverschot door een sterke export. Een economie die niet alleen op soja en vlees leunt, maar ook op industrie, staat op de lange termijn steviger. Voor een land dat internationale ondernemers en investeerders wil aantrekken, is dat een belangrijk signaal, ook al vragen dit soort megaprojecten jaren voordat ze volledig draaien.
Wat betekent dit voor emigranten?
Concreet verandert er voor wie naar Paraguay wil verhuizen weinig aan de spelregels: het territoriale belastingstelsel en de residentie-eisen blijven wat ze zijn. Wat dit bericht toevoegt, is context. Meer industrie betekent op termijn meer werkgelegenheid, een breder gedragen economie en een stabielere basis, factoren die het investeringsklimaat en het dagelijks leven raken. Wie de mogelijkheden voor investeerders in Paraguay overweegt, doet er goed aan zulke ontwikkelingen te volgen, al blijft gedegen eigen onderzoek altijd nodig.
Bronnen
Over de auteur
Stijn Veentjer
Emigratie- & relocatiespecialist · Paraguay
Begeleidt Nederlandse ondernemers bij emigratie, verblijf (Cédula) en relocatie naar Paraguay. Algemene begeleiding, geen individueel fiscaal advies.
