Maquila-export van Paraguay groeit 25 procent, Nederland derde afzetmarkt

De Paraguayaanse industrie diversifieert in hoog tempo, en Nederland speelt daarin een opvallende rol. De maquila-industrie, waarin bedrijven in Paraguay produceren of assembleren voor de export, boekte in de eerste helft van 2026 een uitvoer van ongeveer 717 miljoen dollar. Dat is een stijging van rond de 25 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2025, toen het nog om ongeveer 575 miljoen dollar ging. Opvallend voor Nederlandse lezers: Nederland is met een aandeel van rond de 9 procent de derde afzetmarkt voor deze export.

Maquila-export van Paraguay stijgt met een kwart

De kern in het kort, volgens cijfers van het Paraguayaanse ministerie van Industrie en Handel (MIC), aangehaald in de pers. De maquila-uitvoer bereikte in het eerste halfjaar van 2026 ongeveer 717 miljoen dollar. De grootste categorie zijn auto-onderdelen, goed voor rond de 32 procent van de export. De sector bood werk aan ongeveer 36.052 mensen. De belangrijkste afzetmarkten waren Brazilië (rond 62 procent), Argentinië (rond 15 procent), Nederland (rond 9 procent) en de Verenigde Staten (rond 4 procent).

Behandel de exacte cijfers als indicatief; ze komen uit officiële mededelingen en persberichten en kunnen bij latere rapportage wijzigen. De richting is echter duidelijk: de Paraguayaanse maakindustrie groeit en wordt internationaler, met Nederland als een van de grote afnemers.

Voor wie de term niet kent: een maquila is een fabriek of assemblagebedrijf dat grondstoffen of halffabricaten importeert, deze in Paraguay bewerkt of assembleert, en het eindproduct vervolgens weer exporteert. Het model is bekend uit Mexico en Midden-Amerika en wordt door Paraguay actief gestimuleerd. Dat auto-onderdelen de grootste categorie vormen, laat zien dat internationale fabrikanten Paraguay steeds vaker als productielocatie kiezen, mede vanwege de lage kosten en de toegang tot de Mercosur-markt. De sector is de afgelopen jaren gestaag gegroeid en is inmiddels een serieuze pijler naast de traditionele landbouwexport.

Waarom de maquila-industrie voor Paraguay telt

Het maquila-regime bestaat sinds de wet 1064 van 1997 (Ley 1064/97). De kern ervan is aantrekkelijk: bedrijven die onder het regime produceren voor de export, betalen een tributo único, een enkelvoudige belasting van 1 procent over de in het land toegevoegde waarde. Daarmee wil Paraguay buitenlandse investeringen en werkgelegenheid aantrekken, gebruikmakend van lage arbeidskosten, goedkope energie en een gunstige ligging binnen de Mercosur.

De ligging is daarbij een troef. Vanuit Paraguay hebben bedrijven via de Mercosur toegang tot grote afzetmarkten als Brazilië en Argentinië, precies de twee landen die samen bijna 80 procent van de maquila-export afnemen. Dat Nederland en de Verenigde Staten daarnaast als afnemers verschijnen, laat zien dat de productie ook buiten de regio haar weg vindt. De lage energiekosten uit waterkracht en de relatief jonge beroepsbevolking versterken die aantrekkingskracht nog.

Voor de bredere economie is de groei een teken van diversificatie. Waar Paraguay traditioneel leunt op de landbouw, laat de opkomst van de maakindustrie zien dat het land zijn productiebasis verbreedt. Dat maakt de economie minder gevoelig voor tegenvallers in een enkele sector, en het versterkt het beeld van een stabiele, exportgerichte vestigingsplaats. Diezelfde onderliggende stabiliteit zagen we terug in de bevestiging van de investment-grade rating van het land.

Wat dit voor Nederlandse ondernemers betekent

Voor Nederlandse ondernemers is dit vooral achtergrond, maar wel achtergrond met een concreet raakvlak. Dat Nederland de derde afzetmarkt voor de Paraguayaanse maquila-export is, laat zien dat de handelsbanden tussen beide landen reëel zijn. Voor wie een onderneming of productie in Paraguay overweegt, kan het maquila-regime interessant zijn, al is het een specialistisch traject dat om goede begeleiding vraagt. Hoe een bedrijfsoprichting in Paraguay verloopt, leest u in onze gids over het oprichten van een bedrijf.

Belangrijk om te benadrukken: deze cijfers veranderen niets aan het fiscale of juridische kader voor particulieren. Het territoriale belastingstelsel blijft ongewijzigd, en buitenlands inkomen wordt bij een correcte structuur in beginsel niet in Paraguay belast. Hoe dat werkt, leest u in onze gids over het belastingstelsel van Paraguay. Het maquila-regime is een aparte, zakelijke route met eigen voorwaarden en verplichtingen.

Toch is enige nuchterheid gepast. Eén sterk halfjaar maakt nog geen structurele trend, en de maquila-sector blijft gevoelig voor de conjunctuur bij de grote afnemers en voor schommelingen in de wisselkoers. Voor een individuele ondernemer weegt bovendien mee dat het opzetten van een maquila een investering in tijd, kapitaal en lokale kennis vraagt. Het is geen kant-en-klare route naar belastingvrij ondernemen, maar een volwaardig productiemodel met eigen regels, vergunningen en administratieve verplichtingen. Laat een dergelijke stap daarom altijd vooraf goed doorrekenen en juridisch begeleiden.

Voor de meeste lezers verandert er dus niets aan de afweging zelf. Wat verandert, is de context: een land dat zijn industrie verbreedt en internationale afnemers aantrekt, waaronder Nederland, is een teken van groeiende economische volwassenheid. Laat uw eigen plannen, zeker bij een onderneming, wel altijd vooraf fiscaal en juridisch toetsen.

Wilt u weten of Paraguay bij uw situatie past? Plan gerust een gratis kennismakingsgesprek met ons.