De contouren van het nucleaire pact tussen Paraguay en de Verenigde Staten worden concreter. Uit toelichtingen deze week blijkt dat de intentieverklaring van begin augustus twee dingen mogelijk maakt: een inventarisatie van mogelijke voorraden uranium en zeldzame aardmetalen, en op de langere termijn de inzet van kleine modulaire reactoren om het elektriciteitssysteem aan te vullen. Voor een land dat zijn stroom vrijwel volledig uit waterkracht haalt, is dat een opmerkelijke koers. Nuchterheid blijft geboden: het gaat om verkennen en in kaart brengen, niet om bewezen reserves of een reactor die morgen wordt gebouwd.
Wat het nucleaire pact concreet mogelijk maakt
De kern in het kort. Het Memorandum of Understanding over strategische civiele nucleaire samenwerking, dat we eerder beschreven in ons bericht over het akkoord over civiele kernenergie, is op 4 augustus ondertekend. Volgens vicepresident Pedro Alliana richt het pact zich in eerste instantie op het verkennen en registreren van mogelijke uraniumvoorraden in het land, aangevuld met een kadaster van zeldzame aardmetalen.
Daarnaast ligt er de technologische kant. In april tekende het staatsenergiebedrijf ANDE een niet-bindend samenwerkingsakkoord met het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) over de toepassing van kleine modulaire reactoren, in het Engels afgekort tot SMR. De overheid spreekt de ambitie uit om er op middellange termijn drie te installeren, en enkele berichten noemen een horizon van ongeveer vijf jaar. Behandel die termijn als een intentie, niet als een garantie: nucleaire projecten kennen lange doorlooptijden, hoge kosten en strenge eisen.
Ook institutioneel worden stappen gezet. De nationale toezichthouder voor stralings- en nucleaire veiligheid werkt aan een kader voor mogelijke alternatieven in de energiemix. Dat is een noodzakelijke, maar vroege stap: zonder degelijk toezicht en heldere regelgeving komt geen enkel civiel nucleair project van de grond, en juist op dat vlak staat Paraguay nog aan het begin.
Waarom een waterkrachtland naar kernenergie kijkt
Op het eerste gezicht is de stap merkwaardig. Paraguay wekt vrijwel al zijn elektriciteit op met waterkracht, vooral via de binationale dammen Itaipú en Yacyretá. Toch groeit de vraag hard: in de eerste helft van 2026 lag het nationale stroomverbruik volgens ANDE 18,3 procent hoger dan een jaar eerder, gedreven door nieuwe industrie en een aantrekkende economie.
Die groei zet het overschot onder druk. Stroomintensieve sectoren als datacenters en groene waterstof, die we eerder beschreven in ons bericht over groene waterstof als economische troef, vragen om extra, betrouwbare capaciteit. Kleine reactoren zouden op termijn een aanvulling kunnen vormen naast de waterkracht. Of dat de meest logische route is, is voer voor discussie onder energie-experts, maar de onderliggende drijfveer, een snel groeiende vraag, is reëel.
Zeldzame aardmetalen: waarom dat wereldwijd telt
De verwijzing naar zeldzame aardmetalen springt eruit. Deze groep grondstoffen is onmisbaar voor moderne technologie, van elektronica en windturbines tot defensie, en de wereldwijde toevoer is sterk geconcentreerd in enkele landen. Westerse regeringen zoeken daarom actief naar nieuwe, betrouwbare bronnen.
Dat de Verenigde Staten Paraguay helpen bij het in kaart brengen van dergelijke voorraden, past in die geopolitieke context. Belangrijk is echter de nuance: een kadaster is een verkenning, geen bewijs. Of Paraguay werkelijk winbare hoeveelheden uranium of zeldzame aardmetalen bezit, moet nog blijken, en de weg van een geologische kartering naar daadwerkelijke winning is lang en onzeker.
Wat dit voor Nederlanders betekent
Voor Nederlandse emigranten en ondernemers verandert dit niets aan het fiscale of juridische kader. Het territoriale belastingstelsel blijft ongemoeid: buitenlands inkomen wordt bij een correcte structuur in beginsel niet in Paraguay belast. Hoe dat werkt, leest u in onze gids over het belastingstelsel van Paraguay.
Wel raakt dit soort nieuws de bredere context. Een land dat energiepartnerschappen sluit met grote spelers en zijn energiebasis wil verbreden, oogt op de lange termijn ambitieuzer en stabieler. Dat is geen fiscale factor, maar wel een teken van richting. Voor de meeste lezers verandert er praktisch niets aan de afweging zelf: de fiscale voordelen, de kosten van levensonderhoud en de residentie-eisen blijven wat ze waren. Wat verandert, is het beeld van een klein land dat zich nadrukkelijk op de toekomst richt.
Let op: Dit bericht geeft algemene informatie op basis van openbare bronnen en vormt geen fiscaal, juridisch of investeringsadvies. Het gaat om verkennende plannen; voorraden, reactoren en termijnen zijn onzeker en kunnen wijzigen. Laat uw eigen situatie altijd door een gekwalificeerde adviseur beoordelen voordat u beslissingen neemt.
Wilt u weten of Paraguay bij uw plannen past? Plan gerust een gratis kennismakingsgesprek met ons.
Bronnen
Over de auteur
Stijn Veentjer
Emigratie- & relocatiespecialist · Paraguay
Begeleidt Nederlandse ondernemers bij emigratie, verblijf (Cédula) en relocatie naar Paraguay. Algemene begeleiding, geen individueel fiscaal advies.
